Los ingenieros mecánicos casi siempre necesitan tener la capacidad de analizar y diseñar objetos y sistemas con movimiento. Esto incluye pequeñas piezas individuales, como microsensores, y grandes máquinas complejas, como sistemas de control para aviones y naves espaciales.

Las instituciones académicas de todo el mundo ofrecen una licenciatura o licenciatura en ciencias. Este popular título universitario es útil para preparar a los estudiantes para el lugar de trabajo o para programas de estudios avanzados. Las licenciaturas suelen suponer, de media, entre tres y cinco años de estudio.