Comprender las causas clave de la pobreza es la columna vertebral de cualquier curso académico en los estudios sobre la pobreza. Los estudios incluirán tendencias a través de demografías específicas, la inequidad histórica de la distribución de la riqueza y las insuficiencias en la reforma social y la educación para poner fin a la pobreza.

Se otorga una licenciatura a los alumnos que cumplan con los requisitos necesarios dados por el colegio o universidad a la que asistan. Los requisitos incluyen de tres a siete años de enfoque en un tema, típicamente referido como mayor o concentración.